El dolor facial atípico es un dolor no justificado. A menudo es incapacitante, y no se encuentra una enfermedad que lo genere.

¿Qué es el dolor facial atípico?

Es un dolor facial persistente que no tiene las características de las neuralgias craneales y que no puede ser atribuido a un trastorno distinto.

Se suele localizar en los dientes o sitios de extracciones dentales de dientes que típicamente han experimentado varios tratamientos y procedimientos de operatoria dental.

No tiene un patrón. Tampoco cursa con crisis momentáneas, suele ser más duradero, a menudo continuo, y no se ciñe al territorio de ninguna rama nerviosa (1).

Además se perciben alteraciones sensitivas diferentes al dolor, como pueden ser quemazón, sensación de hormigueo, de hinchazón o de adormecimiento.

Tipos de dolor 

Como modalidades de este dolor tenemos:

1. La odontalgia atípica, que cursa con dolor en uno o varios dientes que no sufren ninguna lesión.
2. El síndrome del diente fantasma, que es el dolor en una pieza dentaria que no existe en boca por haber sido extraída.

Hoy sabemos que se trata de una alteración del sistema nociceptivo (conjunto de neuronas encargadas de registrar la sensación dolorosa)

El paciente percibe dolor ante estímulos que normalmente no son dolorosos, como el roce de la lengua o la mínima presión del alimento sobre los dientes o la encía (2).

Tratamiento

En general, el pronóstico es malo y el desarrollo de patologías psiquiátricas ha sido ampliamente descrito (3).

También en estos casos hay que ser extremadamente cuidadoso con los tratamientos bucodentales, ya que los dolores podrían empeorar.

Hay que ser muy conservador, y el tratamiento se basa en medicación, bloqueos periféricos y apoyo psicológico.

Generalmente empleamos fármacos neuromoduladores, ya sean ansiolíticos, antidepresivos, antipsicóticos o antiepilépticos (4).

Referencias

1. Renton T. Chronic Pain and Overview or Differential Diagnoses of Non-odontogenic Orofacial Pain. Prim Dent J.2019; 7: 71-86.
2. Woda A, Pionchon P. [Nociception and chronic oral and cervicofacial pain]. Ann Otolaryngol Chir Cervicofac.2007; 124 Suppl 1:S2-S10.
3. Miura A, Tu TTH, Shinohara Y, Mikuzuki L, Kawasaki K, Sugawara S, Suga T, Watanabe T, Watanabe M, Umezaki Y, Yoshikawa T, Motomura H, Takenoshita M, Maeda H, Toyofuku A. Psychiatric comorbidities in patients with Atypical Odontalgia. J Psychosom Res.2018; 104:35-40.
4. Bista P, Imlach WL. Pathological Mechanisms and Therapeutic Targets for Trigeminal Neuropathic Pain. Medicines (Basel).2019; 6.